Thuốc lá điện tử từng được coi là an toàn và thậm chí còn là công cụ giúp người nghiện thuốc lá bỏ thuốc. Tuy nhiên, thực tế lại không hoàn toàn như vậy. Nhiều nước đã cấm sử dụng thuốc lá điện tử và siết lại các quy định liên quan đến mặt hàng này. Câu chuyện được phản ánh từ Australia.

Theo thống kê của Australia, trong 3 năm từ 2016 đến 2019, số người hút thuốc lá điện tử tại nước này đã tăng gấp đôi. Hiện có hơn 1,1 triệu người trưởng thành ở Australia đang sử dụng thuốc lá điện tử, chiếm gần 6% dân số.

Tuy vậy, Bộ trưởng Bộ Y tế Australia Mark Butler cho rằng, trên thực tế, con số này có thể đã lên tới 2 triệu người, trong đó gần một nửa là những người dưới 30 tuổi. 

Số liệu từ bang New South Wales cho thấy 1/3 thanh niên từ 16 đến 25 tuổi tại bang này đã hút thuốc lá điện tử trong vòng 1 năm qua, tăng 15% so với năm trước đó. Hiện tượng hút thuốc lá điện tử, nguy hiểm hơn, còn xuất hiện ở cả các học sinh tiểu học.

Ông Mark Butler - Bộ trưởng Bộ Y tế Australia: "Công nghiệp thuốc lá toàn cầu đã tạo ra một sản phẩm gây nghiện khác, bọc nó trong bao bì sáng bóng, thêm hương vị ngọt ngào để tạo ra một thế hệ nghiện nicotin mới. Những người sử dụng thuốc lá điện tử trẻ tuổi có khả năng chuyển sang hút thuốc cao gấp 3 lần. Vì vậy không có gì lạ khi nhóm người dưới 25 tuổi là nhóm dân số duy nhất đang có tỉ lệ hút thuốc tăng lên".

Đầu tháng 5 này, Bộ Y tế Australia thông báo nước này sẽ thực thi nghiêm khắc hơn các quy định về hạn chế hút thuốc và loại bỏ thuốc lá điện tử.  Theo đó, nhà chức trách yêu cầu dừng việc bán thuốc lá điện tử tại các cửa hàng bán lẻ và cửa hàng tiện lợi. Việc nhập khẩu thuốc lá điện tử không theo toa và tất cả sản phẩm thuốc lá điện tử dùng một lần sẽ bị cấm. Hương vị, màu sắc và thành phần, bao gồm nồng độ nicotine, phải được kiểm soát chặt chẽ. 

Tuy nhiên, cấm thuốc lá điện tử là một việc không dễ, tại Australia, luật cấm này đã nhận được nhiều phản ứng trái chiều từ người dân.

Trước mắt, bắt đầu từ tháng 9 tới, Australia sẽ tăng thuế thuốc lá thêm 5%.

Australia là một trong những nước có luật chống thuốc lá quyết liệt nhất thế giới. Năm 2012 nước này đã là nước đầu tiên yêu cầu các nhà sản xuất thuốc lá chấm dứt sử dụng bao bì thiết kế riêng, đẹp đẽ mà phải đồng loạt dùng một loại bao bì thiết kế không bắt mắt .

Theo TTXVN