Đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 31 đã chọn hình ảnh Sao La là biểu tượng vui -linh vật SEA Games. Sao la được các nhà khoa học phát hiện lần đầu tiên trên thế giới tại Vườn Quốc gia Vũ Quang, Hà Tĩnh vào tháng 5/1992.

Sao La còn được coi như là "Kỳ lân Châu Á", được phát hiện trong một chuyến khảo sát của Bộ Lâm nghiệp Việt Nam và Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên (WWF).

Sau khi loài Sao la được công bố, Việt Nam và Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên quyết định thành lập Trạm nghiên cứu, bảo tồn Sao la ngay trong Vườn quốc gia Vũ Quang.

Việc tìm thấy Sao La được coi là phát hiện đầu tiên về một loài động vật có vú lớn trên thế giới trong vòng hơn 50 năm qua. Sao La được xếp hạng ở mức cực kì nguy cấp (có nguy cơ tuyệt chủng trong tự nhiên rất cao) nằm trong Sách đỏ của Liên minh Quốc tế bảo tồn thiên nhiên và tài nguyên thiên nhiên (IUCN) và trong Sách đỏ Việt Nam. Theo ước tính trên thế giới, hiện chỉ còn khoảng vài chục cá thể Sao La ở các cánh rừng rậm dọc biên giới Việt - Lào.

Việc chọn Sao la làm biểu tượng vui - linh vật SEA Games 31, Việt Nam mong muốn bạn bè quốc tế sẽ biết thêm những giá trị đặc biệt mà thiên nhiên đã ban tặng. Hình tượng Sao La cũng chính là thông điệp về ý thức bảo vệ môi trường, lên án nạn phá rừng, bẫy thú trái phép, kêu gọi đầu tư nhiều hơn để bảo vệ những cá thể Sao La cuối cùng trên trái đất.

Huyện Vũ Quang, Hà Tĩnh được Ban Tổ chức Seagame chọn làm nơi trình diễn bay khinh khí cầu chào mừng Đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 31. Ban Tổ chức muốn gữi gắm ý nghĩa về Sao La – Linh vật của kỳ Seagame 31 sẽ từ ngôi nhà của mình, đại ngàn Vũ Quang bay ra Hà Nội, xuất hiện trong lễ khai mạc trên sân vận động Quốc gia Mỹ Đình vào ngày 12/5/2022. Đây là dịp giới thiệu, quảng bá về thiên nhiên, con người và tiềm năng du lịch Hà Tĩnh, góp phần tuyên truyền việc bảo vệ động vật hoang dã nói riêng, bảo vệ đa dạng sinh học nói chung./.

Trọng Thái- Lê Vinh/HTTV